조현병 2

감각과 기억 능력은 정상이지만, 그 정보를 통합하여 분석하고 논리적인 결론을 내어 상황에 대응하는 뇌 기능의 발현 수위가 통제되지 않는 것이 특징이다. 

 

조현병은 의식이 깨어있는 채 자신의 뇌에 대한 통제를 잃고 있는 상태이기에, 기억과 연상은 그저 의식의 흐름에 따라 제멋대로 일어날 뿐이며, 별것 아닌 주변 상황의 변화조차 지나치게 호의적으로, 혹은 지나치게 적대적으로 받아들이면서 극단적인 대응 행동을 보이게 된다.

 

 

 

 

 

이는 보통 주변인들에게 환각/망상/편집증 증상으로 해석되지만 사실은 훨씬 더 고약하고 위험한 것이다. 

조현병 환자들은 도파민과 세로토닌 같은 신경전달물질 시스템에 문제가 생김으로써 일반인보다 도파민이 과다하게 분비되기 때문에, 도파민을 뻥튀기 시켜주는 메스암페타민 등의 마약이 초래하는 부작용과 비슷하게 망상(delusion)과 환각(hallucination)의 증상이 나타난다.

와해된 언어와 행동을 보이고 움직임과 의사 소통이 심하게 둔화되는 긴장증적 행동을 보이는 등 언어와 행동에 문제가 생기는 경우도 있다. 충동 조절에 문제가 있을 수 있고, 치료하지 않은 환자는 흔히 공격적인 행동을 보인다. 또한 자살 시도가 상당히 많기 때문에 주의를 기울여야 한다.

 

조현병 초기에 약물 치료를 충분히 받아서 신경전달물질의 균형을 어느 정도 잡아둔 환자는 정신 능력이 완전히 정상인 경우가 많다. 정상적인 활동이 겨우 가능하다는 것이 아니라 진짜 아예 정상인이며, 애초에 상황이 조금만 달랐다면 완전히 멀쩡했을 사람이 기괴한 인지도식과 환청, 환시 등의 이유로 A라는 사실을 보고 듣고도 C로 알아듣고 행동하게 된다.

 

약물 치료를 통해 이를 막으면 일상 생활을 할 수 있는 것이다. 치료받은 이들에게는 위 증상이 전혀 없으며 사회 생활도 정상적으로 하고, 대학교도 다니고, 학위도 따는 사람도 많이 있다.

조현병과 지능은 아무런 관련이 없으며, 오히려 지능이 매우 우수한 환자의 경우도 있다. 노벨 경제학상을 받은 존 내시가 대표적 예. 지능이 떨어지는 경우는 대부분 선천적 혹은 후천적인 뇌 손상이나 모친이 임신 중 바이러스에 감염되어 도파민 수용체의 정상적 활동이 제한되는 동시에 전두엽마저 손상되는 경우이다.

 

조현병의 증상(음성 증상) 및 약의 부작용 등의 영향으로 인하여 주의집중력 저하, 계산 능력의 저하 등 인지 능력의 부분적인 저하는 일시적으로 올 수 있으나 본래의 지능 자체가 없어지거나 줄어들지는 않는다.

 

 

 

 

 

 

조현병의 증상

환각(Hallucination)

 

환각은 현실에 존재하지 않는 것을 느끼게 되는 증상으로, 조현병을 상징하는 증상이라고 할 수 있다. 환청, 환시, 환후, 환촉 등이 있다.

 

환각의 가장 흔한 것은 환청(auditory hallucination)인데, 누군가가 자신에게 얘기를 거는 식이라거나 떠든다거나 하는 식이다. 심한 경우 2명 이상의 사람이 환자의 삶이나 행동에 대해 이야기하는 식의 내용을 가진다. 

 

 

 

 

조현병

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

조현병의 환청은 그 내용이 매우 다양해서 "자살해", "하지 마" 등의 부정적인 환청부터 "할 수 있어" 등의 긍정적인 환청을 듣는 경우까지 환자마다 호소하는 내용이 매우 다르다. 다만 조현병 환자들의 환청은 대부분 부정적이다. 특히 기이하거나 잔인하거나 선정적인 환청과 환시는 환자의 사회 생활에 크게 부정적인 영향을 끼친다.

 

환각으로 인해 환자들이 돌발 행동을 보일 때, 사람들은 환자들의 갑작스러운 행동 변화에 놀라고 결국 평소 가까운 사이였던 사람들조차 환자 본인과 사이가 소원해지는 단계에 이를 수 있다.

환시는 실제로 없는 것을 눈으로 보는 현상이다. 며칠마다 잠깐씩 보이는 현상은 환시로 보지 않는다. 하늘에서 분자들이 떠돌아다니는 모습을 보거나, 귀신을 직접 보는 것이 환시에 해당된다.

 

환촉은 환시와 함께 일어나기도 하며, 벌레가 피부에서 기어나오는 환시와 함께 그 고통을 환상통으로 겪는 것 등이다. 특히 알코올, 메스암페타민 등에 중독되어 뇌가 망가진 사람이 이 벌레 환각이 흔하다고 한다. 일명 메스 버그(Meth bug). 정신과 약을 처방 받으면 개선이 가능하다.

간혹 전파무기 피해자라는 망상에 빠진 조현병 환자가 환촉으로 전파고문 고통을 호소할 때가 많은데, 이 같은 현상은 흔히 조현병 치료약에서 빈번히 나타나는 부작용 증상 중 하나인 근육 떨림 현상일 뿐이다. 이럴 땐 의사와 상담하여 해당 부작용을 덜어주는 약을 추가로 처방해야 한다.